玻璃半導(dǎo)體是最近在半導(dǎo)體領(lǐng)域內(nèi)出現(xiàn)的新材料。它的性能和晶體半導(dǎo)體材料迥然不同，有許多后者所不具備的優(yōu)點(diǎn)，實(shí)用可能性日益增長，而且應(yīng)用面很廣，引起了人們極大的興趣。

半導(dǎo)體材料通常是指電阻率介于絕緣體與導(dǎo)體之間，即電阻率的數(shù)值在10~10歐姆·厘米范圍內(nèi)的材料。如果按照化學(xué)成分來分類，有元素半導(dǎo)體(如鍺、硅等)和化合物半導(dǎo)體(如砷化鎵、磷化鎵等)。如果從原子排列的狀態(tài)來看，可分晶態(tài)半導(dǎo)體(如單晶體、多晶體)和非晶態(tài)半導(dǎo)體(如玻璃半導(dǎo)體)。在單晶體中，所有的原子是按一定的規(guī)則作周期性的排列，在任何一個(gè)原子的周圍與任何一個(gè)同種原子的周圍有著完全相同的情況。無數(shù)小單晶體不規(guī)則組合成一體則構(gòu)成多晶體。在非晶態(tài)半導(dǎo)體中，原子的排列是不規(guī)則的，無定形的，所以非晶態(tài)半導(dǎo)體又稱無定形半導(dǎo)體。事實(shí)上，無定形半導(dǎo)體也并不是完全雜亂無章的，而是短程有序、長程無序的川，就是說，在非晶態(tài)半導(dǎo)體中，最近鄰的原子還是有規(guī)則的排列著，但次近鄰的原子就可能雜亂地分布著。我們可以這樣認(rèn)為，在無定形材料中，最鄰近的第十個(gè)原子很可能開始完全無序地排列。